Das Sozialhilfe-Behördenhandbuch wird vom Sozialamt des Kantons Zürich verfasst und periodisch aktualisiert. Es enthält hauptsächlich Beiträge zum Sozialhilferecht des Kantons Zürich und zum Zuständigkeitsgesetz des Bundes. Daneben gibt es einen Überblick über die Einrichtungen der primären sozialen Sicherheit und zu weiteren sozialrechtlichen Fragen.  

Der primäre Zweck des Sozialhilfe-Behördenhandbuchs besteht darin, die Anwendung des Sozialhilferechts im Kanton Zürich soweit als möglich zu vereinheitlichen, zu konkretisieren und zu vereinfachen. Damit dient das Handbuch einer korrekten Rechtsanwendung und auch der Rechtssicherheit. Darüber hinaus sollen die für die öffentliche Sozialhilfe wesentlichen Informationen im Handbuch enthalten sein.

Neben Erläuterungen und Informationen umfasst das Handbuch auch Empfehlungen und Weisungen, so insbesondere zur Anwendung des Sozialhilferechts und zum Melde- und Abrechnungswesen.

Das Sozialhilfe-Behördenhandbuch richtet sich hauptsächlich an die im Kanton Zürich tätigen Sozialhilfeorgane. Es soll den Behörden, Ämtern und weiteren Stellen als Arbeitsinstrument in der täglichen Praxis dienen. Daneben ermöglicht es auch den Aufsichts- und Rechtsmittelinstanzen einen vertieften Einblick in die Sozialhilfe. Ebenso steht es den Hilfesuchenden und weiteren interessierten Kreisen zur Orientierung offen.